Joseph & The Amazing Technicolour Dreamcoat-1968

en 1968, Alan Doggett, Headmaster de la Colet Court School de Londres, commande à Andrew Lloyd Webber une pièce de 15 minutes avec un thème religieux, pour la soirée des promotions de 1968.

Andrew Lloyd Webber et Tim Rice cherchent dans l'ancien testament une histoire valable et tombent sur l'histoire de Joseph, fils de Jacob, vendu par ses frêres à des esclavagistes, et qui après avoir été esclave en Egypte, deviendra le second de Pharaon.

la pièce, interprêtée par un choeur d'enfants, accompagnés par Andrew au piano, est jouée une première fois le 1er Mars 1968, devant un public peu enthousiaste.
l'histoire aurait dû s'arrêter là, si William Lloyd Webber, le père d'Andrew, impressionné, n'avait convaincu son fils d'écrire de nouveaux morceaux et de le rejouer une seconde fois.

la deuxième prestation de Joseph à lieu en Mai 1968, la pièce dure entre 20 et 25 minutes, et les enfants sont accompagnés par un groupe de rock.
cette fois-ci le succès est au rendez-vous, et Lloyd-Webber et Rice décident d'augmenter encore Joseph de plusieurs chansons.
quelques concerts sont alors donnés avec Andrew au piano, William à l'orgue, un groupe de rock : The Mixed Bag, David Daltrey (le petit frêre de Roger, le chanteur des Who) dans le rôle de Joseph, Martin Wilcox dans le rôle du narrateur et Tim Rice dans le rôle du Pharaon.
la nouvelle version de Joseph dure approximativement 35 minutes.
en 1969, Decca leur fait enregistrer une première version, aujourd'hui introuvable, car jamais réédité.

voici la liste supposée des chansons de Joseph première manière :
Jacob and sons (le narrateur)
Joseph's coat (le narrateur-Joseph)
Joseph's dreams (le narrateur-Joseph)
poor poor Joseph (le narrateur-Joseph)
Potiphar (le narrateur-Joseph)
close every door (Joseph)
go go go Joseph (le narrateur-Joseph)
poor poor pharaoh (le narrateur-Pharaon)
song of the king (Pharaon)
stone the crows (le narrateur, Pharaon, Joseph)
the brothers come to Egypt (le narrateur-Joseph)
grovel grovel (le narrateur)
who's the thief (le narrateur-Joseph)
Joseph all the time (le narrateur-Joseph)
Jacob in Egypt (le narrateur)

"close every door" est le morceau fort du spectacle et sort même en single.


en 1972, après le succès planétaire de Jesus Christ Superstar, Andrew Lloyd Webber et Tim Rice décident de revoir leur copie et de faire de Joseph une comédie musicale.

plusieurs nouveaux morceaux sont écrits, (dont certains sauvés de la comédie musicale abandonnée "Come Back Richard, Your Country Needs You") dont le fameux "any dream will do", et Joseph qui dure maintenant environ 45 minutes est présenté pour la première fois au festival d'Edinbourg, avant d'être joué à Londres, à l'Albery Theatre.
dans un premier temps, vu la courte durée du spectacle, Joseph partage l'affiche avec une courte pièce de théatre : Jacob's journey, qui raconte l'histoire du père de Joseph, mais devant les critiques, Jacob's journey sera rapidement abandonné.

JOSEPH & THE AMAZING TECHNICOLOUR DREAMCOAT
CD de 1973 (photo en haut à gauche)
musique : Andrew Lloyd Webber
textes : Tim Rice

CAST :
Joseph : Gary Bond
le narrateur : Peter Reeves
Pharaon : Gordon Waller

autres rôles : Maynard Williams et Roger Watson.

LISTE DES MORCEAUX :
Jacob and sons (le narrateur)
Joseph's coat (le narrateur & Joseph)
Joseph's dreams (le narrateur & Joseph)
poor poor Joseph (le narrateur & Joseph)
one more angel in heaven (Ruben)
Potiphar (le narrateur & Joseph)
close every door (Joseph)
go go go Joseph (le narrateur & Joseph)

Pharaoh story (le narrateur)
poor poor Pharaoh (le narrateur, Pharaon & Joseph)
song of the King (Pharaon)
Pharaoh's dreams explained (Joseph)
stone the crows (le narrateur, Pharaoh & Joseph)
those Canaan days (Simeon)
the brothers come to Egypt (le narrateur & Joseph)
grovel grovel (le narateur & Joseph)
who's the thief (le narrateur & Joseph)
Benjamin Calypso (Judah)
Joseph all the time (le narrateur & Joseph)
Jacob in Egypt (le narrateur)
any dream will do (Joseph)

HISTOIRE :
des douze fils que possède Jacob, le fondateur de la nation d'Israel, c'est Joseph son préféré.
il lui offre un manteau de toutes les couleurs, ce qui rend jaloux ses frêres.
si cela ne suffisait pas, Joseph fait des rêves prophétiques dans lesquels il se voit régner sur ses frêres.
les frêres prennent alors la décision de tuer Joseph, mais changent d'avis lorsqu'ils rencontrent des Ismaelites à qui ils vendent Joseph, et font croire à Jacob que son fils préféré est mort.

Joseph devient l'esclave d'un Egyptien riche et puissant, Potiphar.
mais la beauté de Joseph n'échappe pas à la femme de Potiphar qui cherche à le posséder par tous les moyens.
Potiphar fait alors enfermer Joseph, qui rencontre en prison deux servants de Pharaon, obsédé par leur rêves.
Joseph leur explique leur rêves qui vont bientôt se réaliser.
mais bientôt c'est Pharaon lui-même qui est tourmenté la nuit par des visions cauchemardesques.
on lui présente alors Joseph qui va lui révéler à son tour la nature de ses rêves.
se préparant à combattre une famine, Pharaon nomme Joseph son second, et grâce à lui, l'Egypte survivra à cette catastrophe, ce qui n'est pas le cas de Jacob et de sa famille, resté en Canaan.
les frêres décident d'aller en Egypte afin de demander de l'aide au Pharaon.
ils se retrouvent ainsi aux pieds de Joseph sans qu'ils le reconnaissent.
cherchant à se venger, il fait accuser de vol son petit frêre, Benjamin, le seul innocent de la famille.
les frêres ne pouvant pas imaginer perdre un autre frêre, demandent à Joseph de relâcher Benjamin et de les enfermer à sa place.
réalisant que ses frêres sont devenus des hommes bons, il se révèle à eux et fait venir Jacob, et toute sa famille en Egypte.

ANALYSE :
Joseph est une comédie musicale charmante et drôle avec un thème certes religieux, mais traité de manière extrèmement légère.
les textes de Tim Rice sont comme toujours un véritable délice :
way way back many centuries ago, not long after the bible began... (Jacob and sons)

his talk of stars and golden sheaves are just a load of corn (Joseph's dreams)

off to Egypt where Joseph wasn't keen to go, it wouldn't be a picnic he could tell, "and I don't speak Egyptian very well" (poor poor Joseph)

no-one had rights or a vote but the King, in fact you might say he was fairly right-wing (Pharaoh Story)

I shall now take them all for a ride, after all they have tried fratricide (the brothers came to Egypt)


en ce qui concerne la musique il y a deux styles dans Joseph : le style original très pop (Jacob and sons, Joseph's coat, Joseph's dreams etc...) et les morceaux rajoutés, qui sont généralement des pastiches de style musicaux : le country dans "one more angel in heaven", le ragtime de "Potiphar", le rock'n'roll avec imitation d'Elvis Presley (une habitude des shows d'Andrew Lloyd Webber) dans "song of the king" ou encore le calypso de "Benjamin calypso".


"Joseph & The Amazing Technicolour Dreamcoat" sera repris de nombreuses fois, en 1976 à Dublin, puis en 1978 à Londres pour fêter les 10 ans, Tim Rice reprenant son rôle de Pharaoh/Elvis.

il faut attendre 1982 pour que Joseph débarque à Broadway dans une nouvelle version.

JOSEPH & THE AMAZING TECHNICOLOUR DREAMCOAT
CD de 1982 (photo en haut à droite)

CAST :
Joseph : Bill Hutton
la narratrice : Laurie Beechman
Pharaon : Tom Carder
Jacob : Gordon Stanley
Levi : Steve Mcnaughton
Reuben : Robert Hyman
Potiphar : David Ardao
Naphtali : Charlie Serrano

LISTE DES MORCEAUX :
prologue-you are what you feel (la narratrice)
Jacob and sons (la narratrice)
Joseph's coat (la narratrice, Jacob & Joseph)
Joseph's dreams (la narratrice & Joseph)
poor poor Joseph (la narratrice & Joseph)
one more angel in heaven (Levi)
Potiphar (la narratrice, Potiphar & Joseph)
close every door (Joseph)
go go go Joseph (la narratrice & Joseph)

Pharaoh story (la narratrice)
poor poor Pharaoh (la narratrice, Pharaon & Joseph)
song of the King (Pharaon)
Pharaoh's dreams explained (Joseph)
stone the crows (la narratrice, Pharaoh & Joseph)
those Canaan days (Reuben)
the brothers come to Egypt (la narratrice & Joseph)
grovel grovel (la narratrice & Joseph)
who's the thief (la narratrice & Joseph)
Benjamin Calypso (Naphtali)
Joseph all the time (la narratrice & Joseph)
Jacob in Egypt (la narratrice)
any dream will do (Joseph)

ANALYSE :
pas mal de changements pour cette nouvelle version.
d'abord un changement de taille, ce n'est plus un narrateur, mais une narratrice, amenant un peu de féminité dans ce monde de brutes.
un nouveau morceau, le prologue, qui n'est autre que "Pharaoh story" avec un nouveau texte.
si Bill Hutton possède une belle voix, j'ai été franchement déçu de la prestation de Laurie Beechman, qui a une fâcheuse tendance à en rajouter dans les effets de voix.
un peu plus de simplicité n'aurait pas gêné.


cette nouvelle version est dès lors reprise en Angleterre, et aux alentours de 1983, un nouveau morceau est rajouté sans qu'il ne soit jamais enregistré : "I don't think I'm wanted back home", chanté par Joseph.

mais vers la fin des années 80, Andrew Lloyd Webber, assistant à une représentation, est fortement déçu par la production et décide l'annulation de toute nouvelle représentation de Joseph.
en 1991, il présente sa nouvelle version, qui sera la version définitive de Joseph.

JOSEPH & THE AMAZING TECHNICOLOUR DREAMCOAT
CD de 1991 (photo en bas à gauche)

CAST :
Joseph : Jason Donovan
la narratrice : Linzi Hateley
Pharaon : David Easter
Jacob/Potiphar : Aubrey Woods
Reuben : Nicolos Colicos
Simeon : Philip Cox
Judah : Johnny Amobi

LISTES DES MORCEAUX :
prologue (la narratrice)
any dream will do-single version (Joseph)
Jacob and sons (la narratrice)
Joseph's coat (la narratrice, Jacob & Joseph)
Joseph's dreams (la narratrice & Joseph)
poor poor Joseph (la narratrice & Joseph)
one more angel in heaven (Ruben & Jacob)
Potiphar (la narratrice, Potiphar & Joseph)
close every door (Joseph)
go go go Joseph (la narratrice & Joseph)

Pharaoh story (la narratrice)
poor poor Pharaoh (la narratrice, Pharaon & Joseph)
song of the King (Pharaon)
Pharaoh's dreams explained (Joseph)
stone the crows (la narratrice, Pharaoh & Joseph)
those Canaan days (Simeon & Jacob)
the brothers come to Egypt (la narratrice & Joseph)
grovel grovel (la narratrice & Joseph)
who's the thief (la narratrice & Joseph)
Benjamin Calypso (Judah)
Joseph all the time (la narratrice & Joseph)
Jacob in Egypt (la narratrice)
finale : any dream will do & give me my coloured coat (Joseph & la narratrice)
Joseph megamix

ANALYSE :
une superbe version, avec des arrangements modernisés sans trahir l'esprit original.
Linzi Hateley est une chanteuse exceptionnelle (elle a joué dans Chicago et Mamma Mia et a sorti plusieurs albums), quand à Jason Donovan, si il fut un chanteur à minettes lamentable des années 80, il a réellement gagné ses galons de chanteur dans le rôle de Joseph qui lui apporta un succès conséquent.
je l'ai vu également au théatre dans le rôle du déjanté Dr. Frank 'n' Furter du Rocky Horror Show, où il fut génial.

une version américaine obtint également un énorme succès avec Donny Osmond (des Osmond Brothers) qui est depuis devenu LE Joseph de référence, ayant joué le rôle de nombreuses fois.
la version américaine possède la même pochette, mais sur fond blanc.


en 1999, Andrew Lloyd Webber produit une version filmée pour le DVD, respectant à la lettre le spectacle mis en place en 1991.

JOSEPH & THE AMAZING TECHNICOLOUR DREAMCOAT
DVD 1999 (photo en bas à droite)
réalisé par : Steven Pilmott & David Mallet

CAST :
Joseph : Donny Osmond
la narratrice : Maria Friedman
Pharaon : Robert Torti
Jacob : Richard Attenborough
Mrs. Potiphar : Joan Collins

LISTE DES MORCEAUX :
identique à l'album de 1991.

ANALYSE :
un excellent DVD (son 5.1) permettant de découvrir ou de revoir la comédie musicale, filmée en studio dans les décors et costumes du spectacle.
Donny Osmond est excellent dans le rôle de sa vie, Joseph, quand à Maria Friedman (elle est Suisse!!! je viens de l'apprendre, youpi!!!) est une très grande chanteuse de théatre (Chicago, The Woman In White), et réussit à égaler l'excellente Linzi Hateley.
le DVD fait une grande publicité autour du fait que Joan Collins et Richard Attenborough jouent dedans, mais leur prestations sont plus qu'anecdotiques.
Robert Torti dans son rôle de Pharaon est particulièrement hilarant.
il a joué Greaseball dans "Starlight Express", un personnage qui est également parodique d'Elvis Presley.

deux instrumentaux qui n'apparaissent pas sur les disques (et pour cause) : les deux ballets de "one more angel in heaven" et "those Canaan days".

excellent making of qui présente en plus l'histoire de la comédie musicale, avec de nombreux interviews ainsi que les répétitions du show dans une école anglaise.
Joseph est la comédie musicale la plus reprise dans les écoles anglaises et américaines, et pratiquement chaque anglais a chanté un jour ou l'autre Joseph, ce qui explique son succès en Angleterre, plus que dans n'importe quel autre pays.

HIGHLIGHTS :
Potiphar
close every door
song of the king (surtout celle de Robert Torti)
any dream will do


"...go go go Joseph you know what they say, hang on there Joseph you'll make it some day..."